Recuperación de adicciones durante la COVID-19: apoyo a distancia

Desde que comenzó esta epidemia en China, el mundo viene observando cómo los contagios desbordaron la capacidad del sistema de salud de este país para hacerle frente. Cómo dice el viejo refrán, cuando veas las barbas de tu vecino arder… pero China estaba muy lejos en la mente de muchos. Ahora la emergencia ha llegado a Italia y se extiende por el resto de Europa y el resto del mundo.

¿Qué se pudo hacer mejor para proteger a los más vulnerables? Seguramente muchas cosas, pero este post no se dirige a la crítica sino a las soluciones. En España, el Presidente del Gobierno ha declarado el estado de alarma y, además de garantizar que se movilizarán todos los recursos del Estado para combatir esta epidemia, hacía un llamado a la responsabilidad individual. Lavarse las manos o no salir de casa a menos que sea estrictamente necesario, son algunas de las medidas sobre las que cada uno de nosotros puede poner acción.

En el área de la recuperación de adicciones hay una máxima que viene bien recordar en estos momentos, se trata de cada individuo tiene que “hacer su parte”. En momentos tan críticos como éste y los que vendrán en las semanas siguientes, tenemos que hacer nuestra parte. Siempre queremos que la solución venga de fuera, pero en este caso tenemos la responsabilidad de ayudar a que esta enfermedad no llegue a más persona. Cada uno de nosotros tiene el poder de contener esta enfermedad con nuestra conducta responsable.

En Recal Clínica de Tratamiento de Adicciones, nuestro deber es seguir apoyando al adicto que requiere nuestra ayuda, pero cumpliendo las indicaciones de salud establecidas. Por ello han sido suspendidas todas las actividades que conllevan la afluencia de personas externas al centro, como los grupos para familiares y los servicios de postratamiento. A nuestros pacientes residentes les hemos explicado la necesidad de limitar sus salidas de fin de semana, así como la entrada de visitas de familiares.

Sin embargo, dado que la adicción es una enfermedad que necesita apoyo, el presente post se centrará en cómo el adicto en recuperación puede seguir su proceso sin salir de casa. En Madrid muchos grupos de 12 pasos han cancelado sus reuniones presenciales y por ello me gustaría centrarme en la recuperación online.

Reuniones por Skype

Alcohólicos Anónimos tiene reuniones por Skype en España desde 2017 (usuario: grupoaaskype@gmail.com). Éstas son reuniones funcionan como una llamada grupal de voz para garantizar el anonimato. Las sesiones son miércoles (22.30-23.30h), viernes (22.30-23.30h) y domingo (20.30-21.30h).

También se puede asistir a reuniones de Narcóticos Anónimos por Skype en España (usuario: nagrupovirtual@gmail.com). Las reuniones son de lunes a domingo, se sugiere a los interesados consultar el enlace ofrecido. Muchos grupos en Madrid se encuentran moviendo sus reuniones a Skype, por lo que el número de éstas tenderá a incrementarse en estos días. Lo mejor es solicitar información a través del sitio web oficial de esta confraternidad.

Por último, también existe para los familiares la posibilidad de asistir a este tipo de reuniones. Familias anónimas ofrece en su sitio web la información necesaria para asistir a reuniones online. Incluso han desarrollado una aplicación para realizar este tipo de encuentros. Aunque aclaran que no son un sustituto para las reuniones reales, parece una buena opción en estos momentos.

¿Realmente ayudan estos encuentros?

El tema de los recursos que usan las nuevas tecnologías para potenciar la recuperación de adicciones no es nuevo. En 2016 se publicaba un estudio en Cyberpsychology sobre el tema, donde realizaron entrevistas a 130 personas con problemas de adicción, con una media de edad de 48 años. La muestra se dividió en adictos en recuperación, trabajando hacia la recuperación y sin intención de recuperación. Este último grupo se incluyó para analizar la utilización que hacían de estos recursos, pero a modo de grupo de control.

Los resultados revelaron que el 88% se relacionaba con la recuperación mediante fórums, que proveen una forma sincrónica de comunicación. Ello quiere decir que prefieren plataformas sociales como Facebook o Skype donde pueden interactuar en tiempo real con el resto de los participantes.

Con respecto a la hora del día, el 75% de los encuestados refirieron preferir las tardes y más del 60% llevaba como mínimo un año realizando esta actividad. Debo resaltar que cerca del 45% llevaba participando en estos fórums durante más de 3 años y con una frecuencia de 3 horas a la semana.

Resulta importante resaltar que se observó una asociación significativa entre la tarde, como horario de uso de estos fórums y el estatus de en recuperación de los participantes. No obstante, también se observó que aquellos que se encontraban trabajando hacia la recuperación, tendían a usar más estos recursos que los participantes en recuperación y obviamente, que los participantes sin intención de recuperación. En este sentido, los participantes en recuperación refirieron estos recursos como un complemento de las interacciones presenciales con otros compañeros, como los que proveen las reuniones de los grupos de ayuda mutua de 12 Pasos.

¿Qué opinan los adictos en recuperación?

Dado que este post lo escribo debido a la situación excepcional que estamos viviendo por el COVID-19, me centraré en las opiniones vertidas por algunos adictos en recuperación sobre la utilidad de estos recursos online recogidas en el mismo estudio. Dividiré las opiniones en varios tópicos que van desde la accesibilidad hasta ofrecer un primer contacto y mensaje de esperanza.

Lo primero que se resalta es su accesibilidad:

• “ofrece la flexibilidad de estar en línea 24/7”.

• “Las horas iniciales de la mañana son las más difíciles y no hay reuniones o da corte llamar a algún compañero; pero si estás en línea […] generalmente puedes iniciar sesión en algún lugar del mundo y encontrar a alguien con quien chatear e identificarse”.

Otro punto a favor de usar los recursos de recuperación online lo ofrece un paciente dual. Ello quiere decir, que además de la adicción tiene otro trastorno mental:

• “me resulta sumamente difícil superar mi ansiedad social para ir a un grupo presencial, los fórums lo hacen más fácil para mi”.

También se resalta la posibilidad de mantener encuentros si existen dificultades externas, como las que confrontamos con esta epidemia:

• “Si por circunstancias externas no puedo tener contacto con compañeros, entonces nos conectamos via FaceTime o Skype”.

Igualmente, es la posibilidad de establecer el contacto inicial con grupos de recuperación:

• “este puede ser un primer contacto si las personas están aisladas, ya que es posible que no existan grupos en el lugar donde viven, o si no se asiste a grupos debido al estigma asociado a esta enfermedad, el miedo o la inseguridad personal de alguien”.

Por último, se señalan estas reuniones como una vía de conexión y esperanza:

• “te da la sensación de ser parte de algo en lugar de estar separado de todo. […] Hay algo asombroso en hablar con alguien que nunca conociste y simplemente sentirte conectado”.

¿Qué pasa con el seguimiento terapéutico y la información al que busca ayuda?

Dentro del plan de medidas establecidos en nuestro centro se ha tenido en cuenta el contacto y seguimiento de aquellos pacientes que han terminado su etapa como residentes. Igualmente, mantenemos el contacto con los pacientes que vemos presencialmente en sesiones individuales.

Para ello hemos creado grupos de WhatApp y hemos habilitado sesiones por Skype o contactos telefónicos. También, aunque hemos suspendido los contactos presenciales, se sigue brindando información por teléfono (vía sincrónica) o por email (vía asincrónica) a todos aquellos pacientes o familiares que contactan con nuestro centro buscando información.